微处理器是一种将中央处理单元（CPU）集成在单个芯片上的通用可编程器件，是计算机系统的运算与控制核心。它遵循冯·诺依曼或哈佛架构，包含算术逻辑单元（ALU）、控制单元、寄存器组及缓存，通过执行指令集中的二进制代码完成取指、译码、执行、写回等操作。

与集成内存和外设的微控制器（MCU）不同，微处理器通常需配合独立的内存（DRAM、Flash）和外部芯片组（I/O、时钟、电源管理）构建完整系统。其优势在于高主频、强算力及灵活扩展，典型代表包括x86（Intel/AMD）、ARM Cortex-A系列及RISC-V架构处理器。

应用涵盖个人电脑、服务器、智能手机、工业计算机、网络设备及汽车座舱。现代微处理器普遍采用多核、超标量、乱序执行及SIMD向量扩展等微架构技术，同时通过先进制程（如3nm、5nm）与异构计算（集成GPU、NPU）提升能效。随着边缘计算与AI需求增长，微处理器正向更高集成度、更低功耗和专用加速能力方向演进。